阳山位于汤山镇西北,碑材系明成祖为其父朱元璋树碑而开凿的巨型石材。系明成祖朱棣为其父树碑而开凿的巨型石材,屹立于阳山之巅,故称之为阳山碑材。 1405年,明成祖朱棣起兵夺得他侄儿的帝位,为笼络人心,决定树一巨型石碑歌颂朱元璋的丰功伟绩,以此稳定政局。于是,他征集了全国万余工匠在阳山开凿碑材三块。其中碑额石材高15米,厚8.4米,宽10.7米;碑身石材高45米,厚4.4,宽10.7米;碑座石材,高13米,厚13米,宽16米。若此碑立起总高为73米,重3.1万吨,是当之无愧的世界第一碑。这三块石材都已成形, 其中碑额已与山体分开,碑身、碑座也仅有一端相连。此石材又为何遗弃不用?说法有二:一说明朝国势渐衰,朱棣又迁都北京,故不用;一说因不适古代的滚木与冰运方法,无法运输而不用。1993年南京汤山发现了古人类头骨化石,曾引起轰动,但南京猿人使用的工具始终没有发现。近日,南京博物院等单位在句容市放牛山旧石器时代地点进行的考古发掘,出土一批与南京猿人同时期的石器,填补了江苏旧石器时代早期只有古人类化石,缺少人类文化的空白。