谈仙石城位于南北湖风景区西部谈仙岭上,海拔96.7米,是海盐、海宁两邑交界处,也是古代海盐县至省城杭州的孔道。
谈仙石城形势险要,左右有两山夹峙,南为南木山,北为北木山,西侧为海宁黄湾诸山,东侧为一长达三华里的山谷,只有一条崎岖小径,可供出入,从南北湖边远远望去,大有“一夫当关,万夫莫开”之势,故谈仙岭又有“江南八达岭”之誉。
谈仙岭的岭名与谭峭有关(古文谈与谭通)。宋《澉水志》载:上有谭仙庙。相传为南唐道家谭峭炼丹得道之处,至今留有仙人脚、石浴缸、炼丹井等遗迹。
谈仙岭是历史上重要关隘,为历代兵家必争之地,所以留下了许许多多有关抗御的脍灸人口的故事,明代嘉靖年间,海上倭寇不断侵扰打劫老百姓。戚家军埋伏鹰窠顶、谈仙岭一带,与倭寇短兵相接,数千倭寇葬身于此。当地民间至今仍流传着戚家军英勇抗倭的故事。
清朝道光年间,倭寇再次烧杀掳掠。巡抚刘韵珂奉命在谈仙岭的要隘修筑石城,名曰谈仙石城,清末渐废。
1989年海盐县人民政府拨款重修历时四载,形制依旧,计南北长72.4米,东西阔41.3米,高5.7米,城上建楼一座,城内之徐行健将军雕像和点将台,城墙中空可储兵。2000年上半年这座“天下第一小城”经各方面专家的测量、公证评定,确认谈仙石城是目前我国最小的石城,入围上海大世界基尼斯,同年被定为嘉兴市国防教育基地。
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